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हिमाचल प्रदेश में विद्यार्थियों की शून्य संख्या वाले 99 स्कूल बंद करने और पांच और पांच से कम दाखिलों वाले 460 स्कूल मर्ज करने की तैयारी तेज हो गई है। मर्ज होने वाले स्कूलों में तैनात शिक्षकों काे अन्य जगह नियुक्तियां देने की शिक्षा विभाग ने प्रक्रिया शुरू कर दी है।   इसी कड़ी में राज्य सचिवालय में आयोजित बैठक की अध्यक्षता करते हुए शिक्षा मंत्री रोहित ठाकुर ने विद्यार्थियों की अधिक संख्या वाले स्कूलों को और मजबूत करने के निर्देश दिए। सचिवालय में विभागीय कामकाज की समीक्षा करते हुए शिक्षा मंत्री ने मुख्यमंत्री की बजट घोषणाओं को लेकर भी अपडेट लिया।

विभागीय अधिकारियों ने बताया कि प्रदेश में 99 स्कूल बंद होने और 460 स्कूल मर्ज होने के बाद करीब 700 शिक्षकों को अन्य जगह शिफ्ट किया जाना है। इन शिक्षकों को सेंटर आफ एक्सीलेंस और अधिक छात्र संख्या वाले स्कूलों में भेजने की तैयारी है। प्राइमरी स्कूल दो किलोमीटर और मिडिल स्कूल तीन किलोमीटर के दायरे में मर्ज किए जाएंगे। इस अवसर पर शिक्षा मंत्री ने कहा कि वर्ष 2002-2003 में पहली कक्षा में सरकारी शिक्षण संस्थानों में विद्यार्थियों की संख्या 1 लाख 30 हजार 466 थी। वहीं वर्ष 2023-24 में यह संख्या घटकर 49 हजार 295 हो गई है।

वर्तमान में प्रदेश में 89 प्राथमिक विद्यालयों और 10 माध्यमिक विद्यालयों में विद्यार्थियों की संख्या शून्य है। 701 प्राथमिक विद्यालयों में छात्रों की संख्या मात्र पांच है। इनमें से 287 विद्यालय दूसरे विद्यालय से दो किलोमीटर के दायरे में स्थित हैं। इसके अलावा 109 अतिरिक्त विद्यालयों में विद्यार्थियों की संख्या केवल पांच है। इसके अलावा 46 मिडिल स्कूल तीन किलोमीटर के दायरे में स्थित हैं और 18 अन्य स्कूलों में विद्यार्थियों की संख्या केवल पांच है। इन हालात के मद्देनजर स्कूलों के कामकाज को तर्कसंगत बनाना आवश्यक है। बैठक के दौरान बैचवाइज आधार पर चुने गए टीजीटी और  जेबीटी शिक्षकों को लेकर भी चर्चा की गई।