सत्तारूढ़ एनडीए के घटक दल भी इसमें पीछे नहीं हैं। ऐसी अटकलें हैं कि काराकाट लोकसभा सीट से चुनाव हारने वाले राष्ट्रीय लोक मोर्चा (आरएलएम) के प्रमुख उपेंद्र कुशवाहा राज्यसभा उपचुनाव में एनडीए के उम्मीदवार बनाए जा सकते हैं। आरजेडी की राज्यसभा सांसद रहीं मीसा भारती के पाटलिपुत्र लोकसभा से सांसद बनने से यह सीट खाली हुई है। इसके अलावा, मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की पार्टी जनता दल यूनाइटेड (जेडीयू) से जुड़े एक और कोइरी नेता भगवान सिंह कुशवाहा को एमएलसी उपचुनाव में उम्मीदवार बनाने जा रही है। यह सीट आरजेडी के एमएलसी रहे रामबली सिंह के अयोग्य घोषित होने के बाद खाली हुई है।

भगवान सिंह कुशवाहा ने खुद दावा किया है कि एमएलसी उपचुनाव में उम्मीदवार बनने के लिए उन्हें मुख्यमंत्री नीतीश कुमार से मंजूरी मिल गई है। कुशवाहा ने मंगलवार को मीडिया से कहा, “मुझ पर भरोसा जताने के लिए मैं सीएम नीतीश कुमार का आभारी हूं, जो मेरी पार्टी (जेडीयू) के राष्ट्रीय अध्यक्ष भी हैं। एनडीए ने मुझे विधान परिषद उपचुनाव के लिए उम्मीदवार बनाया है। मैं 2 जुलाई को अपना नामांकन पत्र दाखिल करूंगा।”

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हालांकि, जेडीयू की ओर से अभी तक इस बारे में कोई औपचारिक घोषणा नहीं की गई है। एमएलसी सीट के लिए उपचुनाव की अधिसूचना निर्वाचन आयोग ने 25 जून को जारी की थी, नामांकन की आखिरी तारीख 2 जुलाई है। इसके लिए मतदान 12 जुलाई को होगा। 

उपेंद्र कुशवाहा को राज्यसभा भेजेगी बीजेपी-जेडीयू?

नाम न बताने की शर्त पर भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के एक वरिष्ठ नेता ने कहा कि उपेंद्र कुशवाहा को राज्यसभा भेजने की पूरी संभावना है। ताकि यह स्पष्ट हो सके कि एनडीए अपने घटक दलों की अनदेखी नहीं करता है और ना ही कुशवाहा समुदाय को कोई गलत संदेश जाए। उन्होंने कहा कि कुशवाहा वोटबैंक थोड़ा बिखरा हुआ है और एनडीए के सहयोगी इसे मजबूत करना चाहते हैं। इसलिए उपेंद्र कुशवाहा राज्यसभा सीट के लिए सबकी पसंद हैं। 

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चर्चा है कि उपेंद्र कुशवाहा काराकाट से लोकसभा चुनाव हारने के बाद नाराज हैं। हाल ही में सीपीआई माले के राजाराम सिंह और बीजेपी के बागी निर्दलीय पवन सिंह से उन्हें काराकाट में करारी हार का सामना करना पड़ा था। वे चाहते हैं कि बीजेपी उन्हें राज्यसभा भेजे, हालांकि सार्वजनिक रूप से वह कह रहे हैं कि वे एनडीए में बने रहेंगे। सूत्रों की मानें तो इससे भाजपा पर उपेंद्र कुशवाहा को खुश रखने का दबाव बढ़ गया है। जातिगत गणना के आंकड़ों के मुताबिक कुशवाहा जाति की आबादी लगभग 4.21 फीसदी है। ऐसे में एनडीए और इंडिया गठबंधन दोनों ही बिहार विधानसभा चुनाव से पहले कोइरी वोटबैंक को लुभाने की कोशिश कर रहे हैं।

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चुनाव पर्यवेक्षकों का मानना ​​है कि हाल के समय में कुशवाहा आधारित राजनीति की शुरुआत बीजेपी की ओर से की गई थी। बीजेपी ने इस समाज से आने वाले सम्राट चौधरी को पहले पार्टी का प्रदेश अध्यक्ष बनाया और फिर उन्हें डिप्टी सीएम की कुर्सी पर बैठा दिया। इस तरह पार्टी ने कुशवाहा वोट आधार मजबूत करने की कोशिश की। इसके बाद जवाब में लालू यादव की आरजेडी ने हाल ही में हुए लोकसभा चुनाव में सात सीटों पर कोइरी जाति के उम्मीदवार उतारे, हालांकि उसमें से सिर्फ एक सीट औरंगाबाद से अभय कुशवाहा ही जीत दर्ज कर सके। 

पटना कॉलेज के प्राचार्य रह चुके चुनाव पर्यवेक्षक नवल किशोर चौधरी ने कहा कि कुछ साल पहले तक कोइरी-कुशवाहा के साथ कुर्मी जाति को जेडीयू का कोर वोटबैंक माना जाता था। मगर जब से बीजेपी ने इस समुदाय को लुभाना शुरू किया, तब से इसका महत्व और बढ़ गया है। पिछले कुछ चुनावों में बिहार में किसी एक पार्टी को बहुमत नहीं मिला, यही वजह है कि कुशवाहा जैसे सीमांत वोटबैंक को राजनीति में अहमियत मिल गई। एनडीए में भाजपा और जेडीयू दोनों ही इस समुदाय को लुभाने की कोशिश कर रहे हैं। वहीं, आरजेडी भी एनडीए इस पारंपरिक वोटबैंक में सेंधमारी की जुगत में जुटी है। यही वजह है कि आरजेडी ने अभय सिंह कुशवाहा को लोकसभा में पार्टी संसदीय दल का नेता भी बनाया। आगामी बिहार विधानसभा चुनाव में कोइरी वोटर इंडिया और एनडीए दोनों गठबंधनों के लिए महत्वपूर्ण वोटबैंक की भूमिका निभाएंगे।