ओलंपिक भाला फेंक चैंपियन अरशद नदीम को हाल ही में संपन्न पेरिस खेलों में ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीतने के लिए पंजाब सरकार ने मंगलवार को एक करोड़ रुपये और एक नयी कार से पुरस्कृत किया। पंजाब की मुख्यमंत्री मरियम नवाज जब नदीम और उसके परिवार से मिलने मियां चुन्नू स्थित उनके गांव गयी तो उन्होंने अरशद नदीम को नकद पुरस्कार और कार की चाबियां भेंट की। खास बात ये रही कि अरशद नदीम को उन्हीं के ओलंपिक रिकॉर्ड नंबर वाली गाड़ी इनाम में मिली है। मुख्यमंत्री ने खुद अधिकारियों को बोला था कि उनको स्पेशल नंबर की कार चाहिए।

उन्होंने कहा, ‘‘अरशद हर उस चीज का हकदार है जो उसे मिल रहा है, क्योंकि वह देश के लिए बहुत खुशी और गौरव लेकर आया है।’’ मुख्यमंत्री ने नदीम को जब 92.97 नंबर प्लेट वाली नयी कार की चाबियां सौंपी तब वहां उनके माता-पिता भी मौजूद थे। नदीम ने 92.97 मीटर की ओलंपिक रिकॉर्ड के साथ पेरिस में स्वर्ण पदक जीता था। मरियम नवाज के साथ आए ‘डिप्टी कमिश्नर’ ने कहा कि मुख्यमंत्री के निर्देश पर चेक और कार से जुड़ी कागजी कार्रवाई को रिकॉर्ड समय में पूरा किया गया, क्योंकि वह नदीम से मिलना चाहती थीं।

उन्होंने कहा, ‘‘मुख्यमंत्री ने विशेष नंबर प्लेट के लिए भी आदेश दिए थे।’’ लाहौर वापस जाने से पहले मरियम ने नदीम के कोच सलमान इकबाल बट को 50 लाख रुपये का चेक भी दिया। नदीम ने ओलंपिक में पाकिस्तान के स्वर्ण पदक के 40 साल के सूखे को खत्म किया था। पेरिस ओलंपिक 2024 में उन्होंने एक नहीं, बल्कि दो बार 90 मीटर से ज्यादा का थ्रो किया था। दुनिया के अन्य किसी खिलाड़ी ने इतनी दूरी तय नहीं की थी। वहीं, भारत को सिल्वर मेडल जिताने वाले नीरज चोपड़ा भी 90 के कम मीटर की दूरी के साथ दूसरे नंबर पर रहे थे।